古有:“斗指子，斯时阴气始至明，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。”
这段经文从阴阳学观点阐述了冬至的到来是阴气盛极而衰，阳气开始萌发的时候，从天文学角度说明了昼夜长短变化的依据。
冬至是个非常重要的节气，也是一个很重要的节日，早在汉代曾把冬至作为公定节日，文武百官皆可放假1天。
在我国很多地区有“冬至过大年”的说法，他们把这一天比作过年一样重要。
“ 冬至饺子夏至面”，这天要吃馄饨、汤圆或者水饺。
有的还要喝酒，据说喝酒是为了暖身子，吃饺子是怕冻掉耳朵,“饺儿”谐音“胶耳”。
山东临沂、邹城、新泰等地有蒸冬的习俗。
民谣说：“蒸冬蒸冬，扬场有风。”古代蒸冬是为了庆贺阳至，冬至以后阳生，正如杜甫诗中所写“冬至阳生春又来”。
